„A világűr mindenkié, a Föld pedig egyetlen!” Ezekkel a szavakkal hagyta el a földet Kapu Tibor magyar űrhajós június 25-én, közép-európai idő szerint 8:31-kor sikeresen felszállt a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) az Axiom-4 küldetés tagjaként. A start a NASA floridai Kennedy Űrközpontjából történt.
Az Axiom-4 kereskedelmi küldetés négytagú legénysége a SpaceX Crew Dragon űrhajó fedélzetén szállt fel, amelyet egy Falcon 9 rakéta indított. A küldetés a kereskedelmi űrrepülés irányába történő elmozdulást jelenti, és az Axiom Space, a SpaceX és a NASA együttműködésében valósul meg.
Az Ax-4 küldetés Dragon C213 űrhajója a Kennedy Űrközpont 39A felszállóhelyéről indult. A Falcon 9 Block 5 rakéta alacsony Föld körüli pályára állította, és az ISS Harmony (Node 2) moduljához fog dokkolni. A küldetés a tervek szerint 14 napig tart.
Az Ax-4 küldetés parancsnoka Peggy Whitson, az Axiom Space 65 éves amerikai űrhajósnője, aki ötödik alkalommal repül az űrbe. A legénység másik három tagja mindannyian első űrrepülésükön vesznek részt: Shubhanshu Shukla (40) indiai pilóta, aki az Indiai Űrkutatási Szervezeten keresztül vesz részt; Sławosz Uznański-Wiśniewski (41) lengyel missziós szakember, aki az Európai Űrügynökség (ESA) és a Lengyel Űrügynökség együttműködését képviseli; valamint Kapu Tibor (34), a magyar HUNOR (HUNgarian to ORbit) űrhajósprogramot képviselő missziós szakember.
Magyarország második űrhajósával vesz részt ezen a küldetésen, de Kapu az első magyar, aki eljutott az 1998 óta működő ISS-re. Az első magyar űrhajós, Farkas Bertalan 45 évvel ezelőtt, 1980-ban az Interkozmosz-program keretében utazott az űrbe, a Szaljut-6 űrállomást látogatta meg.
A négyfős legénység 31 országból közel 60 tudományos kísérletet fog végezni, ami kiemeli a küldetés globális és együttműködő jellegét. Ezek az alacsony Föld körüli pályán (LEO) végzett mikrogravitációs kísérletek többek között az orvostudomány, a rák és a cukorbetegség területén végeznek majd kutatásokat. A kísérletek száma rekordot jelent az Axiom Space ISS fedélzetén végrehajtott küldetése során.
A magyar HUNOR program részeként 25 kísérletet és programot hajtanak végre. Ezek célja, hogy bővítsük ismereteinket a világűrről és annak az emberre és az anyagokra gyakorolt hatásairól.
A HUNOR-program szerint a rakéta körülbelül egy perccel az indítás után éri el a maximális mechanikai terhelés pontját. Az első fokozat 2 perc 30 másodperc körül leáll, majd a második fokozat hajtóművének begyújtása következik. A legénységet szállító Dragon űrhajó körülbelül 10 perccel az indítás után leválik a második fokozatról, és alacsony Föld körüli pályán folytatja útját. A rakéta első fokozata visszatér a Földre, és egy kijelölt területen landol. A Dragon űrhajó jellemzően 1-2 nap alatt éri el az ISS-t, és precíz manőverek után dokkol az állomáshoz. (Az Axiom-4 küldetés várhatóan június 26-án reggel 7:00 órakor dokkol az ISS-hez.)
Kívánunk Tibornak illetve a legénység többi tagjának sikeres missziót és haza érkezést!
A kilövésről az élő adás teljes formájában visszanézhető a NASA hivatalos Youtube oldalán.